通常认为，相距遥远的文化通常使用视频信号传送信息，这也是此次研究的基础。而视频信号的速度为18.6万英里/秒，这个速度听起来也许很快，但是在宇宙环境中，是极慢的。以银河系为例，银河系横跨10万光年。也就是说，人们发出的视频波就算是走80年，其运动的距离也只相当于银河系的0.001%。对此，研究者表示：“更何况，任何文化都不可能存在10万年以上，因此，以这样的速度与外星人取得联系是不现实的。”
此次研究领头人、瑞士洛桑联邦理工学院的克劳迪奥•格里马尔迪博士表示：“如果某个在太阳系另一端的文明发出信号，那么在信号抵达地球之前，这种文明或许已经消失了。”